Filter

Aaron Copland schrijft op 11-jarige leeftijd zijn eerste compositie, 7 maten van een opera geheten Zenatello. Na het bijwonen van een concert van de Poolse componist en pianovirtuoos Ignacy Jan Paderewski besluit hij op 15-jarige leeftijd dat hij ook componist wil worden. Men beschouwt Copland als de belangrijkste vertegenwoordiger van de Amerikaanse hedendaagse muziek. Copland heeft een voorliefde voor theatermuziek en interesse in jazz. In zijn vroege werken zijn dan ook jazzritmes en de harmonie van de blues terug te vinden.

Biografie Aaron Copland

Er zijn maar weinig figuren in de Amerikaanse muziek die zo groot zijn als Aaron Copland. Als een van de eerste golf van literaire en muzikale expats in Parijs in de jaren twintig, keerde Copland terug naar de Verenigde Staten met de middelen om de volgende halve eeuw een centrale rol in de Amerikaanse muziek op zich te nemen als componist, promotor en pedagoog. De enorme populariteit en iconische status van Copland zijn zodanig dat zijn muziek de concertzaal heeft overstegen en het populaire bewustzijn is binnengekomen; het begeleidt zowel plechtige als vreugdevolle vieringen over de hele wereld (Fanfare for the Common Man) en accentueert de bekende woorden “Beef: It’s What’s for Dinner!” (Rodeo) voor miljoenen televisiekijkers.

Copland was de jongste van vijf kinderen van Harris en Sarah Copland, Litouws-joodse immigranten die een warenhuis in Brooklyn bezaten. Hij nam geen formele pianolessen tot hij 13 was, tegen die tijd was hij ook begonnen met het schrijven van kleine stukjes. In plaats van naar de universiteit te gaan, studeerde Copland theorie en compositie bij Rubin Goldmark en piano bij Victor Wittgenstein en Clarence Adler, en woonde hij zoveel mogelijk concerten, opera’s en balletten bij. In 1921 ging hij naar Fontainebleau, Frankrijk, waar hij directie- en compositielessen volgde aan het American Conservatory. Hij ging in Parijs studeren bij Ricardo Viñes en Nadia Boulanger en bracht de volgende drie jaar door met het opsnuiven van alle Europese cultuur, zowel nieuwe als oude, die hij maar kon. Hij leerde niet alleen componisten als Stravinsky, Milhaud, Fauré en Mahler te bewonderen, maar ook anderen zoals auteur André Gide. Boulanger’s uitvoering van Copland’s 1924 Orgelsymfonie met Koussevitzky was het begin van een vriendschap tussen de dirigent en de componist die leidde tot Copland-onderwijs aan het Berkshire Music Centre (Tanglewood) van 1940 tot 1965.

Na zijn terugkeer naar Amerika dreef Copland af naar een indringende, sobere stijl die iets van de nuchterheid van het door depressie verscheurde Amerika ving. Het meest representatieve werk van deze periode – de pianovariaties (1930) – blijft een van de belangrijkste inspanningen van de componist. Hij probeerde een universitaire functie te vermijden, in plaats daarvan te schrijven voor tijdschriften en kranten, concerten te organiseren en administratieve taken op zich te nemen voor componistenorganisaties, in een poging om Amerikaanse muziek te promoten. Tegen het midden van de jaren dertig ontwikkelden Coplands composities (parallel met andere componisten zoals Virgil Thomson en Roy Harris) een “Amerikaanse” stijl gekenmerkt door folkinvloeden, een nieuwe melodieuze en harmonische eenvoud, en een aansprekende directheid vrij van intellectuele pretentie. Dit komt nergens meer naar voren dan in Coplands balletten uit deze periode, en het leverde hem uiteindelijk het respect van het grote publiek op. Hoewel Copland vanaf het midden van de jaren vijftig geleidelijk minder productief werd, bleef hij experimenteren en verkennen van ‘frisse’ manieren van muzikale expressie, waaronder een zeer individuele toepassing van 12-toonsprincipes in werken als de Piano Fantasy en Connotations voor orkest. Toch bleef het fundamenteel lyrische karakter van Coplands taal intact en kwam af en toe – met een vaak verrassende retrospectieve sfeer – naar voren in werken als het Duo voor fluit en piano (1971). Hij bleef lesgeven en schrijven en ontving talrijke onderscheidingen, zowel in Amerika als in het buitenland. In 1958 begon hij met het dirigeren van orkesten over de hele wereld, waarbij hij de komende 20 jaar werken van 80 andere componisten en zijn eigen werk uitvoerde. Tegen het midden van de jaren ’70 was Copland voor alle doeleinden gestopt met componeren. Een van zijn laatste creatieve prestaties was de voltooiing van zijn tweedelige autobiografie (met musicoloog Vivian Perlis), een essentieel document om de groei van de Amerikaanse muziek in de 20e eeuw te begrijpen (bron: Allmusic.com, Rovi Staff) .

Bladmuziek niet gevonden? Bel met de productspecialisten van 123pianomuziek.nl of stuur een e-mail: info@123pianomuziek.nl.